A sarna em cães é uma doença cutânea que pode afetar seriamente a saúde do seu companheiro se não for tratada a tempo. Embora o nome possa assustar, não é motivo para pânico.
Neste guia explicamos de forma simples o que é, como identificá‑la e como progeger o seu cão.
Vamos a isso.
O que é e como afeta a sarna em cães?
A sarna em cães é causada por ácaros microscópicos que se instalam na pele, provocando irritação, comichão intensa e lesões cutâneas.
Quando o ácaro é fêmea, escava túneis debaixo da pele onde deposita os ovos. Quando estes eclodem, as larvas chegam à camada externa da pele e, ao amadurecer, espalham-se para outras zonas do corpo.
A comichão típica da sarna surge devido à reação da pele aos ácaros, aos seus ovos e — embora soe desagradável — aos seus excrementos.
Tipos de sarna em cães
Existem vários tipos de sarna, dependendo do ácaro responsável. As principais são:
Sarna demodécica
Também chamada de sarna vermelha, é uma das formas mais comuns. É causada pelo ácaro Demodex canis, que vive naturalmente na pele dos cães sem causar problemas. Quando o sistema imunitário enfraquece, estes ácaros podem multiplicar-se de forma descontrolada.
Existem três formas principais:
- Sarna localizada Surge sobretudo na cabeça, afetando o focinho e a zona à volta dos olhos. É mais comum em cachorros e tem bom prognóstico com tratamento adequado.
- Sarna generalizada Muito mais extensa e severa, afeta grandes áreas do corpo. Pode surgir em cães jovens ou adultos e requer tratamento intensivo.
- Pododermatite demodécica Afeta especificamente as patas e é difícil de tratar, muitas vezes acompanhada de infeções bacterianas secundárias.
Cada tipo tem características próprias, por isso é essencial um diagnóstico correto.
Sarna otodécica
Altamente contagiosa, afeta principalmente as orelhas.
Os sintomas incluem:
- Comichão intensa
- Acumulação de cerúmen escuro
- Desconforto evidente
É fundamental consultar o veterinário rapidamente para evitar que se espalhe.
Sarna sarcóptica
É a forma mais comum e é conhecida como sarna canina. É causada pelo ácaro Sarcoptes scabiei.
É a que provoca mais comichão e pode contagiar humanos, pelo que a deteção precoce é essencial.
Sintomas da sarna em cães: sinais para a detetar
A sarna pode evoluir rapidamente se não for tratada, já que os ácaros se multiplicam sem controlo. Os principais sinais são:
Comichão intensa e constante
A comichão é um dos primeiros sintomas. O cão não para de se coçar, o que agrava ainda mais as lesões.
Perda de pelo (alopecia)
O rascamento contínuo provoca queda de pelo, deixando zonas despovoadas — especialmente nas orelhas, abdómen, patas e cara.
Lesões na pele
O ato de coçar pode causar feridas abertas e crostas. Estas lesões são propícias a infeções bacterianas secundárias, por isso é essencial evitá-las.
Vermelhidão e inflamação
A pele pode ficar vermelha, quente e inflamada, sobretudo nas zonas onde os ácaros são mais ativos.
Mau odor
As infeções secundárias, especialmente bacterianas, podem gerar um odor desagradável proveniente das lesões.
Fadiga e fraqueza geral
Com a progressão da doença, o cão pode apresentar:
- Falta de apetite
- Apatia
- Cansaço
Tudo isto devido ao stress físico e emocional causado pela sarna.
Tratamento e cura da sarna em cães
O tratamento da sarna em cães baseia-se no uso de acaricidas, que podem ser administrados por via tópica, oral ou através de injeções.
Também podem ser utilizados champôs antiácaros e loções específicas. Os veterinários costumam receitar analgésicos e anti-inflamatórios para aliviar a comichão intensa que o animal sofre.
É essencial seguir o tratamento até ao fim, mesmo que o cão pareça estar melhor. Os ácaros são difíceis de eliminar e, se não forem erradicados completamente, podem voltar a multiplicar-se rapidamente.
Como prevenir a sarna em cães
Prevenir a sarna é fundamental para garantir a saúde e o bem-estar do seu cão. Embora em alguns casos possa parecer inevitável, existem várias medidas eficazes para reduzir o risco de contágio.
As mais importantes são:
Manter uma boa higiene
Escove o seu cão regularmente e dê-lhe banho com champôs adequados ao seu tipo de pele. Uma boa higiene ajuda a manter a pele saudável e dificulta a instalação dos ácaros.
Pode também consultar o artigo “Qual é o melhor champô para cães?”
Utilizar produtos antiparasitários
Antiparasitários como coleiras, pipetas e comprimidos são ferramentas muito eficazes para proteger os cães de ácaros e outros parasitas. É importante consultar o veterinário para saber qual é o mais adequado.
Reforçar o sistema imunitário
Uma alimentação equilibrada, exercício regular e revisões veterinárias periódicas ajudam a manter o sistema imunitário forte e preparado para combater infeções.
Evitar contacto com animais infetados
Se souber que outro cão ou animal tem sarna, evite o contacto direto. Também é importante desinfetar espaços comuns caso suspeite de exposição a ácaros.
Verificar a pele com frequência
Faça inspeções regulares à pele do seu cão, especialmente após passeios ou contacto com outros animais. Se notar vermelhidão, comichão ou perda de pelo, deve agir rapidamente e consultar o veterinário.
Manter o ambiente limpo
Lave com frequência a cama, brinquedos e acessórios do cão. Um ambiente limpo reduz significativamente o risco de infestação.
A sarna em cães é uma doença altamente contagiosa que pode afetar seriamente a qualidade de vida do animal. A prevenção é sempre a melhor estratégia: com bons hábitos de higiene, proteção antiparasitária e vigilância regular, é possível manter o seu cão saudável e longe destes parasitas tão incómodos.
Cuidar deles é mais simples do que parece.
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